编者摘要
帕伯莱认为几种思维模型叠加起来会产生“一加一等于十一”的效果:比尔·盖茨和山姆·沃尔顿都是伟大的克隆者;创业者并不冒险,保住朝九晚五的工作、用空闲时间创业,风险几乎为零;点子要靠快速原型和倾听客户来修正,他早年每周寄 200 封信、打 200 个电话建起销售漏斗。他还谈到给予者与索取者、招聘与“快快辞”、72 法则与曼哈顿岛的复利故事、Dhandho 与帕特尔家族的汽车旅馆,并以卖掉菲亚特克莱斯勒、错失法拉利为例,说明最大的错误是卖掉了本该一直持有的大赢家。
2025 年 7 月 13 日,帕伯莱做客播客节目《CEO 日记》(The Diary of a CEO),谈思维模型如何影响决策、创业原则和投资规则。主持人:史蒂文·巴特利特(Steven Bartlett)。
克隆:最伟大的克隆者
史蒂文:谢谢你,莫尼什·帕伯莱。从你的工作,以及你近些年在公众教育上做的事情来看,你想传达的信息是什么?能不能概括一下,再告诉我们,你具体是想讲给谁听?
帕伯莱:要看是哪条信息。过去几十年里,我琢磨出了几个不同的思维模型。当你把这些思维模型想清楚了,尤其是能开始把它们叠加起来的时候,就会出现一加一等于十一的效果。这些思维模型并不都指向同一个方向,也不属于同一个类别。
史蒂文:我们先在这里停一下。“思维模型”这个说法,指的是一种思考框架。
帕伯莱:对。
史蒂文:这类思考框架的一个例子,就是克隆的理念。
帕伯莱:对。我们就拿克隆这个思维模型来说。我们受到的教育是:如果你想创业,就得想出点新东西,想出一件以前没人做过的事。但现实是,世界很容易就能接纳三到五个同样的东西。去看一件已经存在的东西,然后问自己:“能不能再有一个这样的东西?我能不能把现有的拿过来,稍微改一改?”这样做是一种优势。人类的心理里有种奇怪的东西,也许要追溯到我们的历史和祖先的演化,人们瞧不起克隆。可你仔细看看,人类历史上最伟大的两位克隆者,就是比尔·盖茨和山姆·沃尔顿。我们把比尔·盖茨看作创新者,觉得山姆·沃尔顿创造了沃尔玛,也是新东西,但事实上,他们两个都是“跟风”(Me Too)模式。微软如果不是一个伟大的克隆者,就不会存在。我们看 Microsoft Word,它来自 WordPerfect;看 Excel,它来自 Lotus;看必应,它来自谷歌。微软做得好的每一样东西,都来自模仿外面的某个人。再看山姆·沃尔顿,沃尔顿家族如果把所有人加在一起,是世界上最富有的家族,比埃隆和所有人都富有。山姆·沃尔顿自己就承认,他没有一个原创的点子。沃尔玛克隆的是西尔斯(Sears)和凯马特(Kmart)。
史蒂文:给我的国际听众解释一下,这是两家大型连锁零售商。
帕伯莱:没错。但这两家都已经不在了。事实上,是沃尔玛把它们埋葬了。山姆·沃尔顿是有史以来最狂热的克隆者之一。他和家人开车去度假,路过一家零售店,就会让家人待在车里,自己进店去看看。他说过,历史上活过的人、将来会活的人里,没有谁逛过的零售店比他还多。有时候,他会带着手下的经理一起去这些店。零售是最透明的生意之一。你走进竞争对手的店里,10 分钟就能把它的整个商业模式摸清楚,都不用跟他们说话。这太美妙了。有一次,他和一位经理进了一家零售店,经理对他说:“哎呀,经营得太糟糕了,整个店乱七八糟,差劲极了。”山姆对他说:“是啊,可你看到那个蜡烛陈列了吗?那个蜡烛陈列棒极了。”山姆觉得他能向任何人学习。不管你是没用的经营者、出色的经营者,还是不好不坏的,都无所谓。沃尔玛不过是把各处的点子汇集到了一起。再看星巴克这样的公司,我们觉得它很有创新性。但霍华德·舒尔茨(Howard Schultz)做的是:他在意大利看到了一种模式,觉得这个点子在美国行得通。他从意大利克隆了这个点子,把那种咖啡馆体验带到了美国。如果你是个伟大的克隆者,你就会领先其余 90% 或 95% 的人。
创业者不冒险
帕伯莱:另一个思维模型是:人们认为创业是有风险的。实际上,创业者不冒险。他们会竭尽全力把风险降到最低。很多情况下,他们开始做一门生意时,风险几乎为零。真正风险极高的,是朝九晚五的工作,因为我们只有一辈子,它会过去。你可能永远做不了心里真正想做的事,你心里的音乐可能永远奏不出来。把我们心里的音乐奏出来,这很重要。“当创业者就是在冒险”这种被灌输给我们的观念,对大多数人都是很大的伤害。如果人们明白:我开始做一门生意,可以用一种风险为零或接近于零的方式来做,还可以克隆一门现成的生意,那你就把两个思维模型结合起来了,我们还可以继续往上加。但两个就已经变成十一了,一加一已经等于十一了。这是非线性的。我为什么说创业者不冒险?拿我自己举例,这样的例子我能给你举一百个。当时我在一家公司朝九晚五地上班,有了一个创业点子。雇主期望我每周工作 40 个小时。一周有 168 个小时,所以我觉得,至少还有 30 到 40 个小时,可以花在我的创业项目上。
史蒂文:你能把这个具体展示给我看吗?
帕伯莱:我们把一整周想象成这些排列得很漂亮的乐高积木,每一块代表两个小时。我们每天睡 8 个小时,一周七天都是这样。蓝色的积木表示我们每周 40 个小时的工作(每天 8 小时,每周 5 天)。然后是别的事情,比如做晚饭、洗澡、刮胡子、收拾出门之类的。工作日每天大约 4 个小时,包括通勤时间;周末每天大约 8 个小时。接着是空闲时间,比如刷社交媒体、看 Netflix、和朋友出去玩、出去吃饭。这部分时间相当多,工作日每天大约 4 个小时,周末每天大约 8 个小时。大多数人典型的一周就是这个样子。创业的时候,最重要的是不要切断现金流。有别的冤大头在替你付房租,有别的冤大头在替你付买菜的钱。我们不想把船弄翻,但我们要对蓝色部分做一个改变。
史蒂文:蓝色,就是我为朝九晚五的工作付出的小时数。
帕伯莱:对。在创业之前,我作为员工的绩效评估一直是最高的,我一心为雇主把工作做好。从我决定要自己创业那天起,我就觉得,我只需要保持在刚好不被开除的水平。我的表现只要好到他们不开除我就行,别的一概不多做,因为我需要把全部精力都投到我的创业项目上。我做的唯一调整是:蓝色部分保留,但不再像以前那样额外加班了。
史蒂文:给那些用音频收听、看不到画面的朋友说明一下,蓝色代表工作。
帕伯莱:正是。开始创业的时候,我们绝不应该是为了赚钱。这是创办一家公司最糟糕的理由。做生意的目的不是赚钱,而是为人类提供一种了不起的产品或服务。如果你做到了,钱是副产品,它自然会来,我们不需要盯着它。我们要找的是:我们有没有一种可以带到这个世界上的产品或服务——某种能以某种方式让世界变得更好的东西。
快速原型:听客户告诉你答案
史蒂文:我怎么知道一个点子好不好?
帕伯莱:不管你想出了什么点子,都是行不通的,因为它是你在两耳之间那座象牙塔里想出来的。那里可不是找好点子的好地方。接下来要做的,是我所说的“快速原型”:我们把这个点子拿出来,给人看看它是什么。你拿给人看,就会得到反馈。我用更实际的方式解释一下。我创办第一家公司的时候,要做的是 IT(信息技术)服务,给大企业提供这些服务,也就是收入或现金流在 10 亿美元以上的公司。有一次,我和芝加哥一家大银行的一位 IT 高管开会,给他们讲我的 PowerPoint。讲到第 10 页,我说完那一套,就翻到了第 11 页。坐在会上的那位老板打断我说:“翻回第 10 页。”我翻回去,把要点又说了一遍,又往后翻。他又打断我:“翻回第 10 页。别换页了,别的我都不感兴趣。”我回到第 10 页,他只想谈第 10 页上的内容。我那整份材料讲的是我们能做的七件不同的事,而第 10 页讲的那件,恰好是他极其头疼的痛点。他需要的就是这一件事上的帮助,其他那些我讲的东西,他都不需要。创业的时候,你必须仔细倾听。你的客户或潜在客户会准确地告诉你需要做什么。你自己想出来的东西,可能对了 80%、70% 或 40%,但客户会告诉你什么是 100% 对的,因为那是真实的痛点。我回去想了想,意识到他的这个痛点(我能看出这是个严重的痛点,因为会议结束时他就给了我一张订单)也会是很多人的痛点。我回去把第 10 页扩展成了 20 页,那就成了新的材料,其他的全都扔掉了。没有他,我做不到这一点,我的脑子太小,想不到这一层。任何时候,你在做任何一种创业项目,手里有了原型、早期产品之类的东西,你的用户都会准确地告诉你,他们想要怎样的调整。
史蒂文:如果你是那天开会的销售,以你现在的认识,怎样才能做得更好,而不用把那些幻灯片全过一遍?
帕伯莱:如果我现在做类似的事,我会把倾听的雷达灵敏度调高 10 倍。我们说话的时候学不到东西,倾听的时候才能学到。我会尽量少说、多挖掘,甚至不会那么依赖幻灯片。我会想办法引导他们把自己想说的说出来。
研究企业的话,不管有没有风险投资支持,这都是普遍现象。几乎没有哪家企业最终的商业模式,就是它最初构想的那一个,那样的话就太反常了。正是创始团队和早期客户之间的互动,才把这团湿黏土捏成了人们想要的东西。想想谷歌眼镜(Google Glass)这样的东西,他们推出那款眼镜的时候,以为全世界都会戴上。结果行不通。为什么行不通?原因在于,你说的是一种极其私人的东西。比如箭牌(Wrigley's)口香糖。我的嘴是私人空间,我不会随便往里放什么口香糖。你不会往嘴里放一个价格只有箭牌一半的牌子,因为你不想那么做,那不是你感兴趣的。我们戴的眼镜、太阳镜,或者任何穿戴在身上的东西,都是私人的。人体工程学和人的因素很重要。Meta 也在尝试做同样的事,但他们和雷朋(Ray-Ban)合作,和雷朋成立了合资公司。那些眼镜看起来就像普通眼镜,我相信成功的机会更大。
史蒂文:嗯,我就有一副,我在用。
帕伯莱:你没有谷歌眼镜吧?
史蒂文:没有。他们把那个项目停掉了,对吧?
帕伯莱:对。我想说的是,我们必须密切关注客户。史蒂夫·乔布斯说得对,客户并不知道自己想要什么。但如果你把东西摆到他们面前,他们就能调整,准确地告诉你他们想要什么。这是另一个思维模型。现在说第三个模型:如果你的团队不够聪明,弄不清人们想要什么,那就是你不够聪明。你必须有很好的倾听能力,倾听的时候还要能灵活地把信号和噪音分开。接收真正的信号,舍弃噪音,你就开始走上一条更说得通的路了。
史蒂文:还有一样东西也算是一种模型,或许就交织在里面,那就是注重细节。我都不确定那算不算一个模型,但你跟我讲山姆·沃尔顿躺在货架通道之间量精确长度的时候,我从中看到的模型是对细节的精确。
帕伯莱:这是一场寸土必争的游戏。山姆·沃尔顿在给公司想名字的时候,之所以选了 Walmart,原因之一是它只有七个字母。他算过在店里挂招牌的成本,想找一个字母最少的名字,因为那样花钱更少。对成本的敏感在沃尔玛无处不在,那就是他们做事的核心。他们能从石头里榨出血来。这就是他们如此成功的原因。
做生意,有一样东西你永远都能控制,那就是成本。你也许控制不了利润率、售价和很多其他东西,但你永远都能控制成本。这是另一个需要纪律的模型。在成本这一边,你必须有很强的纪律。看看 LVMH 这样的公司,掌管它的人做的是奢侈品,是高端生意。
史蒂文:LVMH 就是做路易威登的那家。
帕伯莱:对。他们收购了蒂芙尼(Tiffany's)等一大堆公司。但看看这家公司是怎么经营的,非常精打细算。他会花钱买最好的地段,因为那很重要。但他在那些地段上谈下来的交易,令人叹为观止。在一个不一定需要精打细算的品类上,他把公司经营得非常紧凑。正因为这样,他成了欧洲首富。
史蒂文:因为那种心态会贯穿到每一个决策中。
帕伯莱:完全是这样。
史蒂文:如果你把它用在一百件事上,那就真的很重要了。
帕伯莱:对,很重要,非常重要。
用空闲时间创业
史蒂文:我这里有一些黄色积木,代表花在自己生意上的工作时间。
帕伯莱:好。
史蒂文:给我看看,你会怎样拿掉其中一些积木,换上为自己的生意工作的时间。
帕伯莱:很简单。我们不去动睡眠,那部分保持不变。
史蒂文:睡眠不变。
帕伯莱:我们需要蓝色部分,也就是工作时间,继续保留。我们要做的一个改变是:住得离公司近一点。我们要尽可能缩短通勤时间,因为每个小时都很重要。我们要重点动的是空闲时间。拿掉空闲时间之所以不是问题,是因为我们正在做的事,就像刚才说的,不是为了赚钱,而是为了把我们心里的音乐奏出来。
史蒂文:把心里的音乐奏出来,这是什么意思?
帕伯莱:意思是,我们心里有某样东西,我们知道世界需要它,我们想把它带给世界。正因为我们想把它带给世界,所以它不是工作。
史蒂文:我想,听众心里可能在反驳:“可我热爱我的工作啊。我是少数能每天和小狗一起工作的人,我很喜欢。”
帕伯莱:这并不适合每一个人。你得问问自己是什么样的人。如果你真心热爱朝九晚五的工作,热爱自己醒着的大部分时间所做的事,那太棒了,非常好。不是每个人都会成为创业者,不是每个人都会去创业。他们也许正在别人的平台上,用另一种方式奏出自己的音乐,这完全没问题。但如果你不是这样——去上班的时候,早上起床并不兴奋,每天也不是跳着踢踏舞去上班——那就有什么地方不对了。你得问问自己:“有没有别的我真正热爱、想去做的事?”这不应该是件很费劲的事。看看比尔·盖茨和保罗·艾伦(Paul Allen)。比尔·盖茨当时在哈佛,他看到一本杂志上介绍了一台早期的个人电脑。他意识到一场范式转变正在发生,自己必须参与其中。那本杂志就是保罗·艾伦寄给他的。保罗对比尔说:“我们现在就得去干这个,现在是我们的时机。”对比尔来说,这个决定很容易,但对他父母来说就难了。他父母听说他要放弃学位,大为震惊。他对父母说:“别担心,我会回来把学位读完的。”几十年后,哈佛授予他荣誉学位。他父母坐在台下,他对他们说:“我说过我会回来把学位读完的。”
史蒂文:这里有一些数据。根据统计,正在收听的人里有 12% 明确对自己的工作不满意,也就是说他们讨厌自己的工作。全球 85% 的劳动者处于“不投入”状态,也就是说他们在工作中并不全情投入,也不开心。这是非常大的一群人。超过一半的美国劳动者对工作至少还算满意,但投入程度仍然低得令人担忧。
帕伯莱:当然。光是在工作中不开心还不够,那只是其中一部分。不开心可能只是一种症状,原因之一可能是你人生另有使命,而你没有去追随它。比尔·盖茨和保罗·艾伦弄清了自己的使命,就直接去做了。对我们很多人来说,可能没那么容易。我们要做的,是多尝试几样东西。就像试穿不同的鞋子,看哪双合脚;做做思想实验,跟朋友聊聊,设想一下那些情形。比如说:“我是 UPS 的司机,这是我的工作,我喜欢弹吉他。”或者“我喜欢在家做些艺术小雕像之类的东西。”你得弄清自己的使命是什么。至于怎样弄清自己的使命,我大概不是最合适的人选,也许你的另一位嘉宾能帮他们解决这个问题。
史蒂文:你觉得每个人都有使命吗?
帕伯莱:我们每个人都是上帝独一无二的孩子,每个人心里都有一段想奏出来的音乐。知道那是什么、把它奏出来,也许并不容易,但努力去做,是一段值得的旅程。我们不能仅仅因为不满就去做这件事,也不能仅仅因为想赚钱、想发财就去做。我们得有某样自己认为世界会感兴趣的东西。
每周 200 封信:创业的销售漏斗
帕伯莱:就我自己而言,我曾经和几位工业心理学家做过一次测评,他们对我说:“莫尼什,你喜欢玩游戏,你是个玩游戏的人。”他们说得再准确不过了。我是个跟数字、数学打交道的人,所以我喜欢这个。我创业的时候没钱,每周给 200 家不同公司的 IT 高管寄 200 封信。我寄信的这些人都有一个把关的人,就是某位秘书,她的工作就是什么都不放进去。我的全部目标,就是让这封信穿过这道关卡。我用邮件合并功能批量制作信件,但信里有定制的部分。比如说,如果某人叫 David Smith,信的开头就会写“亲爱的戴夫”,整封信里他的名字“戴夫”会出现三四次。助理收到信的时候,看不出我到底认不认识戴夫。
史蒂文:因为你用的是他名字的简称?
帕伯莱:用他名字的简称。而她不想把一封来自他熟人的信扔掉。这样信就有足够多的次数能递进去。我还做了一件事:信送到一周后,我就打电话。我打 200 个电话,200 个人全都打。如果是语音信箱,我就留言。这时候,他们就进入了销售漏斗。比如戴夫·史密斯,就进了销售漏斗。如果一周后戴夫·史密斯没有回应,我会再打一次。之后打电话的间隔就开始拉长:两周后、四周后、八周后、十六周后。但除非戴夫明确跟我说“别再烦我了”或者“我没兴趣”,否则他永远不会离开这个漏斗。第二周,我又寄出 200 封信,又打 200 个电话。于是第一周和第二周同时在运转。随着时间推移,我的电话就一刻不停。因为我是个搞数学的人,所以我什么都记录:200 封信里,有多少得到了正面回应?我约到了多少次会面?电话和会面的比例是多少,会面和成交的比例又是多少?我卖的东西单笔金额很大,有几十万美元。干了九个月,我回头一看,意识到我做的这份工作比橙色部分更让人兴奋。黄色比橙色更让人兴奋。
史蒂文:黄色是什么?
帕伯莱:黄色是我们的创业项目。
史蒂文:你是说花在创业项目上的时间?
帕伯莱:对。所以周末我每天投入 10 个小时,因为不用上班;工作日每天投入 4 个小时,因为我还有工作和其他事情。这样就是 5 个工作日每天 4 小时,再加上周末每天 10 小时。至于空闲时间,它远不如不停地缠着戴夫来得刺激,直到他要么说“别烦我了”,要么递给我一张订单。这比刷社交媒体、看 Netflix 或者做别的任何事情都刺激得多。
史蒂文:而这正是人们现在打发空闲时间的方式。
帕伯莱:检验你该不该创业的试金石之一,就是黄色必须比橙色更让人兴奋。
史蒂文:你的创业项目必须比你的空闲时间更让人兴奋。
帕伯莱:正是。比如说,Netflix 对你来说应该无聊得让人难受,上 Facebook 或 Instagram 对你来说也应该很无聊。
史蒂文:跟打造自己的公司相比?
帕伯莱:对。就像平克·弗洛伊德(Pink Floyd)那首歌唱的:“我们不需要教育,我们不需要思想控制。”这些我们统统不需要,太没用了。黄色才是正道,不是橙色那些东西。我们不需要这些。
史蒂文:我们不需要任何空闲时间?
帕伯莱:打造自己的生意比空闲时间更好。你每个小时都爽到极点,还有什么比这更好的?
创业不需要多少资本
史蒂文:我在做这些对话的时候,很大程度上是在设身处地站在那些正做着朝九晚五工作的人的角度。他们有一个点子,这个点子未必有了什么进展。他们在生活中感受到的压力,可能主要是经济上的。他们想要财务自由,想在生活中有更多选择余地,能去度假、做更多选择、拥有更多自由。如果你是这样的人,要从零走到一,还有哪些我们没谈到的思维模型是你需要考虑的?
帕伯莱:要记住的一点是,我们如今生活的世界里,你想做的大多数创业项目,都不是资本密集型的。
史蒂文:这是什么意思?
帕伯莱:不需要多少钱。事实上,随着时间推移,创业公司需要的钱越来越少,因为它们需要的脑力越来越多。好消息是,钱不是卡住你的那个因素。我创业的时候,凡是寄给我的信用卡我都办了。我大概有十几张 Visa 卡和万事达卡,未动用的信用额度有 7 万美元。我的退休账户,也就是 401(k),里面大约有 3 万美元,我也取了出来。我对自己说:“以后可以再补回来。”我手上有 10 万美元资本,这 10 万美元都用掉了,因为一旦开始运转,我就需要营运资金。但之后,公司的现金流就转正了。
九个月后,我就能摆脱这些了。九个月后,我的公司产生的现金流已经足够,于是我去辞职了。我去找我的老板和他的老板,对他们说:“我创办了一家公司,跟你们公司没有竞争关系。我两周后离职,这是我的两周离职通知。”他们让我坐下,说:“莫尼什,过去九个月我们一直很困惑。我们开了好几次会,因为看到你的表现大幅下滑,但从来没有低到让我们想开除你的地步。”我说:“那正是我想做到的。我就是想保持在刚好不被开除的水平。”他说:“嗯,你可真是练到家了,我们开了好几次会,就是没法把你打发走。”然后他们对我说:“等你的公司失败了,请回来。”他们说的是“等……的时候”,而不是“如果”。“我们会给你加薪,你会升职,我们很欢迎你回来。”我随时可以回去。我心想:“我有了一次免费的机会。我辞掉工作,去做这件事,如果不成,我几乎会回到原来的位置,几乎没有变化。”
史蒂文:这就是亚马逊的“一类决策、二类决策”的理念。
帕伯莱:对。这不只是我一个人的情况。比尔·盖茨冒了什么风险?一个哈佛大一新生,在就业市场上值多少钱?零。没有人会付他一分钱,而且他随时可以回去把学位读完。假设他去了新墨西哥州,事情没成。他在西雅图有富裕的父母,他只要回来,晚一年毕业,继续往前走就是了。风险在哪里?根本没有风险。如果你研究创业,一个又一个创业者看下来,你会发现什么?看看理查德·布兰森爵士,他想办一家航空公司。要办航空公司,你需要一架波音 747 大型客机,那大概要 1.5 亿美元,可是一大笔钱。理查德·布兰森在零风险的情况下让维珍大西洋航空(Virgin Atlantic)起飞了。他是这么做的:用创造性思维来替代资本。他拨打了 206-555-1212,那是华盛顿州西雅图的查号台,问波音公司的电话号码。他打到了波音的总机。
史蒂文:波音是卖飞机的,对吧?
帕伯莱:对,747 就是波音造的。他打到波音这家巨型公司的总机,说:“我想租一架大型客机。”对方把电话挂了。他打了大约 30 次,对方一直挂他电话。最后,他们被他烦得受不了了,接线的女士说:“我帮你转给负责租赁的人,让他们叫你滚蛋吧。”她把他转给了一位真正负责租赁大型客机的人。这个人对理查德说:“布兰森先生,我们在每个国家只有一个客户,在英国就是英国航空。我们没什么可谈的。”他说:“如果英国航空打电话给你们,说想租一架二手的旧大型客机,你们手头有闲置的吗?”那人说:“说实话,确实有一架,但这只是个假设。”他说:“那么,你们会以什么条件租给英国航空?”最后的结果是,波音把那架大型客机租给了他。他们之所以租给他,是因为他们正好有一架闲着。他们没有任何风险,因为他们觉得:“这家伙一旦不付钱,我们就把飞机收回来。”经营航空公司,所有座位都是提前四个月卖出去的,现金早就进账了。燃油费是飞机落地 30 天后才付,租金也是飞机落地后才付。你根本不需要资本。维珍大西洋航空就是零资本起飞的。如果一家需要大型客机的航空公司都能零资本创办起来,那任何生意都能零资本创办起来。你一家又一家地看下去,所有企业都是从小起步的。它们还在萌芽阶段,把风险降到最低,拿下几个客户,然后就跟着客户往前滚。它们就是这样起步的。重要的是,当我们把蓝色(也就是工作)拿掉之后,黄色几乎会翻一番甚至两番,因为这里才是所有让人爽到极点的事情所在。
史蒂文:我们辞掉朝九晚五的工作,把那些时间挪过来做我们的创业项目。
帕伯莱:我当时早上 7 点到 9 点做我的创业项目,然后晚上 6 点回来,一直干到晚上 10 点或 12 点。
史蒂文:那时你还在上班?
帕伯莱:对,那时我还在上班。然后周末也干。我特别渴望全职投入进去,因为我觉得:“如果我全职干,我能把它干得风生水起。”结果正是如此。第一年,我们的收入是 40 万美元;第二年 140 万美元;第三年 300 万美元。到了第六、七年,我们做到了大约 1,500 万到 1,700 万美元。它就这么长起来了,因为我身上没有了枷锁,可以全力以赴。我清楚这些信件的所有统计数字:多少电话、多少这个,这个又意味着什么,诸如此类。它是管用的。要是不管用,你可以回去做朝九晚五的工作,然后再试一次。你可以这样试好几次。
史蒂文:我觉得这是一个被低估的框架,用你的话说,是一个思维模型。因为你说你寄了 200 封信。很多时候,有年轻人在街上走过来对我说:“我一直在找工作,发了六封邮件,没有一个人回我。”你能看出这件事打击了他们的信心。他们得出的结论是:找工作很难,根本不可能,因为他们发了六封邮件。而我采访像你这样的人时,他们给我的数字都大得多。他们说 200、305,这里面有某种平均律的道理,就是多挥几次棒。
帕伯莱:我女儿从伯克利毕业的时候,说她想去对冲基金工作,这让我很意外,因为她的学位不是商科的。她根本不是那种会被考虑的天然人选。我让她把纽约和洛杉矶的每一家对冲基金都列出来,放进 Excel,附上管理合伙人的名字和地址。我们不知道别人的电子邮件地址,但我们知道每个人的邮寄地址,那是公开数据。
史蒂文:地址?
帕伯莱:地址很容易拿到。她拿到了洛杉矶和纽约大约 1,200 家基金的名单。我说:“你要在信里申请工作,但后面要附上两页,给他们一个股票点子。你要给他们一份你写好的推介,讲一家公司,他们要是投了,很可能会赚钱。”然后我们寄出了那 1,200 封信,全是纸质信,没有电子邮件。对。其中一封信寄到了纽约一位 85 岁的退休老人手里。那家基金已经不存在了,本来不该在名单上。但他在洛杉矶有个朋友,他说:“嘿,杰米,你不是在找分析师吗?这个姑娘的背景好像正合适。”结果她拿到的薪水,比任何一个读伯克利商学院、GPA 比她高得多的人都高。
史蒂文:我在想你说的话,我前几天做了一个视频,我觉得跟这个有关。我当时想解释怎样发出一条真正能产生影响的消息。我想出来的框架(我们会在屏幕上做成动画)有两条轴。
第一条轴是你所用渠道的信号与噪音。高信号的渠道能直达本人,绕过私人助理。高噪音的渠道则正好相反,比如往公司的公共邮箱发邮件。那个邮箱塞得满满的,人人都在用,你的消息永远到不了。
第二条轴是消息的情感冲击力。高情感冲击力就是做你说的那种事,比如在里面附上一个股票点子。你会脱颖而出,他们会觉得你有点怪。或者你说的用名字简称,也能引起更多情感共鸣。低冲击力则相反:千篇一律、复制粘贴、AI 生成的东西。
帕伯莱:完全正确。
史蒂文:高信号渠道,高情感共鸣。
帕伯莱:完全正确。
史蒂文:可实际情况是,人们在下面这个区域发了一大堆消息,然后就沮丧了、泄气了,说:“没有一个人回我。”
帕伯莱:就像迈克尔·乔丹常说的:“你不出手的投篮,百分之百投不进。”
史蒂文:正是。
韧性:父亲带我去推销
帕伯莱:创业者有一点很重要,就是你需要有韧性。拿我来说,我想要的数据是:如果我寄出 5,000 封信,那要花 25 周,也就是六个月,最终能换来多少次会面?如果能换来 10 次或 20 次会面,那我就有了我的数字。第二部分是会面到成交的比例。作为一个搞数学的人,我只想知道它不是零,我只是想确认这一点。我很快就看出来它不是零。说真的,头两三个月我就看出来它不是零了。
史蒂文:你能给孩子的最有塑造意义的经历之一,我在 16 到 19 岁时经历过,就是做电话陌生推销。我 16 岁的工作,是晚上 9 点给陌生人打电话,想办法让他们买门窗。它教会了我你说的那一课:是的,80% 的人会对你说“不”。
帕伯莱:是 98% 的人这么说,但这无所谓。
史蒂文:我总说,80% 的人拒绝了我,15% 的人拒绝得很客气,然后还有 5% 的人至少愿意听我说。也许 1% 能成交。但当你明白了这一点,你就会透过这个镜头看待人生。
帕伯莱:我的经历几乎一样。我父亲是个创业者。他很擅长发现我所说的“供给空白”,也就是世界上本该存在却还不存在的东西。他总能不花钱就把这些生意做起来,我一次又一次看着他这样做。他的败笔在于,他扩张生意时极其激进,所以这些生意都没有持久力。几乎没有股本,总是加着杠杆。他破产过八九次。我大概 11、12 岁的时候,我哥哥和我就像是他的董事会,因为他没有别人可以商量。我们三个晚上坐下来,琢磨怎样让生意再多撑一天。一切都在垮塌,债主步步紧逼,生意正在崩溃。每天的问题都是:怎样让它再撑一天?到了第二天晚上,我们又聚在一起,再问一遍:怎样让它再撑一天?我 16 岁的时候,我不知道我爸为什么这么做,但我非常感激他这么做了——他开始带上我。那时他在迪拜有一家金饰工厂,正一家家上门推销他生产的东西。他带我跑了很多趟,当时我 16 岁,跟你一样。我们从迪拜打车去阿布扎比,那里有一大堆金店。他一家都不认识,但还是一家接一家地进去。我惊呆了。到了第五家店,他做成了一笔生意。是笔小生意,因为人家对他还没有信任之类的,但他做成了。然后我注意到,三个月后,我们回到同一家店,又做成了一笔小生意。那人端出茶来,彼此很投缘,订单也更大了。后来我看到订单越来越多。他就这样一直做下去。我还跟他去过卡塔尔的多哈,又是同样的情形。我看到了那些门是怎样打开的,也看到门关上的时候,他根本不在乎。那对他来说无关紧要。
史蒂文:这很有意思,是一种新的思考方式。因为你说的是,当你拿下那一单的时候,就种下了一颗种子,它能长成某种东西。
帕伯莱:我们只关心比例和数字。付出了多少努力?就像我刚才说的,如果我寄出 5,000 封信,换来 20 次会面,那就太棒了。这是非常好的比例,因为一单生意能给我带来大约 20 万到 30 万美元,是一笔相当可观的钱。我不需要很大的数字。
史蒂文:那这样一个客户的终身价值呢?
帕伯莱:巨大。我当年的那些关系,到今天都还在,是一辈子的。
史蒂文:这里有一种适合每个人的、带点哲学意味的思考方式:你大概记得人生中有过一些对话,当时觉得完全无关紧要,但多年以后,那颗种子长成了一段生意上的关系。我总举的例子是,我 14 岁的时候报名参加《学徒》(The Apprentice),当时 BBC 在做一个少年版。长话短说,伦敦和全英国大约有 35,000 个孩子报名。我排队等试镜的时候,在队伍里遇到一个孩子,他说:“哦,我爸经营着一家 5 亿美元的公司。”我心想:“嗯,随便吧,没兴趣。”我参加了试镜,最后不知什么原因没上成节目。如果赢了,我的公司能拿到大约 25,000 美元的投资。因为那天我们一起排队,我对这个孩子很友善,还加了他的 Facebook。五年后,我在做创业项目的时候,在 Facebook 上收到一条消息。队伍里的那个孩子说:“嘿,我爸刚以 10 亿美元卖掉了他的公司,过去五年我一直在 Facebook 上关注你。我爸很想见见你。”那是一个印度家庭,阿卢瓦利亚(Ahluwalia)家族,他们卖掉的公司叫 Euro Car Parts。他们把我带到伦敦,那时候我简直穷得叮当响,靠在店里偷吃的填饱肚子。他父亲投进我公司的钱,是我在节目上能赢到的两倍。这件事总在提醒我:我的每一次对话,都像在种下一颗种子,在我人生的任何时刻都可能长成某种东西。
给予者与索取者
帕伯莱:我总会提到亚当·格兰特(Adam Grant)那本讲给予者与索取者的书,《沃顿商学院最受欢迎的成功课》(Give and Take)。不知道你有没有看过:地球上所有人都可以归入三类中的一类。要么是给予者,要么是索取者,要么是互利者。人没有别的类别,就这三类。互利者比较好理解,他们的思维框架是:如果史蒂文帮了我一个忙,我就尽量为他做件差不多的事,一对一。索取者,你千万别跟他们打交道,他们总想骗所有人、坑所有人,永远只拿不给。索取者到哪儿都走不远。如果你的生活里有索取者,把他们清理出去。给予者不在乎自己能得到什么回报,他们只想帮你,想帮助人类。结果是,整个宇宙都会合力帮助他们,所以给予者最终最成功。人人都想给他们东西,尽管他们并没有开口要。这就是亚当·格兰特写的那本书。给予者与索取者,是思维模型之一。这是一个很好的思维模型:做一个给予者。不要算计。永远尽量让对方在交易中占到更大的便宜,一辈子就这样走下去。那份善意会产生复利,自然会有回报。
史蒂文:你不需要操心时间跨度。
帕伯莱:你这么做不是为了得到回报,这是关键。你不是在算账,不是在盘算:我做了这个,就会发生 X、Y、Z。你就是去做,仅此而已。
招聘:A 级人才只想和 A 级人才共事
史蒂文:很多创始人来找我,这些早期创始人说:“我的客户喜欢我,我做得更好,我谁都不信任。”我想知道你对此有没有什么思维模型。
帕伯莱:看看埃隆·马斯克、史蒂夫·乔布斯这样的人,他们认为自己的头号工作就是招人。SpaceX 最早加入的 3,000 人,全都是埃隆亲自面试的。想想看,那是 3,000 个录用,再想想为了录用这 3,000 人要面试多少人。他不相信还有别的办法。史蒂夫·乔布斯常说,A 级人才想和 A 级人才共事。一旦你开始引进 B 级人才,B 级人才就会招 B 级和 C 级人才,他们永远不会招 A 级人才。一旦你招了一个 B 级人才,你就开始走下坡路了。作为创业者,我们的时间被很多事情占着,但招聘必须排在最前面,你必须愿意在招聘上花非同寻常的大量时间。有些工具可以用。有一家叫 Caliper 的公司,我们用它做入职前测评。一个人的基因,加上他人生头五年的经历,决定了他是什么样的人,他的特质就固化了。从 5 岁到 95 岁,这都不会变。你改变不了一个人,人就是那个样子。这些入职前测评能给你提供面试中得不到的数据。
招聘很重要。我发现,有时候我们招来的人,有些事可能做得不如我们好。但我也发现,我团队里有很多人比我强。在很多事情上他们比我做得好,因为那些工作对我来说并不是天生擅长的。当你的队员比你强得多的时候,你的投入就能换来巨大的回报。
史蒂文:你怎么看待解雇员工?这是我从创始人那里听到的另一件事。
帕伯莱:慢慢招,快快辞。
史蒂文:创始人在“快快辞”这一点上确实很挣扎。
帕伯莱:“快快辞”极其重要,比“慢慢招”更重要。你这是在帮那个人的忙,因为他在别的地方、别的岗位上可能会非常出色。你是在帮他去找到那个位置,也是在帮你的其他队员。
史蒂文:如果我想到你的某家公司工作,你一定要看到的、没得商量的那个特质是什么?我如果表现出什么特质,你会立刻连考虑都不考虑我?
帕伯莱:最重要的是正直。我们要三种特质:聪明、正直、肯努力工作。这三样没有一样可以商量。
史蒂文:你怎么定义正直?
帕伯莱:就是绝对诚实,非黑即白。你按照最高的道德标准为人处事。在各个方面,无论是对待客户,还是在公司内部、外部做事,道德标准都必须高。
投资:复利与曼哈顿岛
史蒂文:说到你的财富,有多少来自创办企业,又有多少来自你把从这些企业赚到的资本出色地投资出去?
帕伯莱:大部分来自投资。
史蒂文:你以多年来投资业绩出色而闻名。我会在屏幕上放一张图,显示你的投资策略和道琼斯指数的回报对比。你以前见过这张图吗?
帕伯莱:没见过这种画法,不过人们什么样的图都会放。
史蒂文:这张图说明的不过是你极其擅长投资。我想知道,如果我刚开始投资生涯,做着朝九晚五的工作,银行账户里只有几千美元,我该怎么看待投资?我到底该不该投资?
帕伯莱:投资要取得好结果,有三样东西很重要:你的起始资本(一开始有多少钱)、跑道的长度(这笔钱要投多久),以及回报率。
在回答你的问题之前,我想给你讲个故事,这是个真实的故事。1623 年,纽约拥有曼哈顿岛的美洲原住民印第安人,遇到了想买下这座岛的荷兰殖民者。荷兰人去找印第安人,说:“我们想买下曼哈顿岛。它有很好的天然港口,对我们来说是个好地方。”印第安人和荷兰人达成协议,以 23 美元卖掉了曼哈顿岛。人们听到这里常常会想:“哦,印第安人被骗了。23 美元卖掉曼哈顿岛,太荒唐了。”但我们设想一下,假如印第安人有一位信托管理人,他们对他说:“为了部落的利益,把这 23 美元拿去投资,尽量做得像样一点。”
有一条叫“72 法则”的规律,非常重要。我真希望高中能比小学更多地教它。它告诉我们钱要多久才能翻倍,算是一种数学上的小窍门。比如说,如果我能拿到 7% 的回报,用 72 除以 7,大约是 10。按 7% 的回报,钱要 10 年才能翻倍(7% 的复利要 10 年)。如果回报是 10%,就要 7 年,72 除以 10 是 7。如果回报是 15%,就要 5 年,72 除以 15 大约是 5。如果回报是 20%,就要三年半。所以 72 法则是个很好用的小窍门。知道钱要多久翻倍很重要,因为这样我们就能在脑子里做很多计算了。回到那些拿着 23 美元的印第安人,如果他们能拿到 7% 的回报,10 年后就变成 46 美元,20 年后变成 92 美元,30 年后变成 184 美元。如果是一百年,那就是 10 个 10 年,10 个 10 年就是 2 的 10 次方。2 的 10 次方是 1,024。我们把 24 扔掉,免得算起来太复杂,所以按 7% 投一百年,你会得到起始金额的一千倍。这就是复利为什么是非线性的。大多数人很难理解这一点。
史蒂文:你说的非线性是什么意思?
帕伯莱:意思是它不是沿着一条直线往上走,而是一根曲棍球杆。所以到 1723 年,印第安人会有 23,000 美元,翻了一千倍。如果继续按 7% 增长,到 1823 年会有 2,300 万美元,到 1923 年会有 230 亿美元,到 2023 年会有 23 万亿美元。今天,美国每一个男人、女人和孩子的财富加起来是 150 万亿美元。这其中的六分之一,可不是曼哈顿那块未开发的土地。如果印第安人在过去 400 年里每年按 7% 投资,他们的钱会比拥有那块土地还要多。从某种意义上说,他们并没有被骗。他们得到的是一笔公平的交易,只是没有一位好的信托管理人替他们把它变成现实。复利的魔力在于,我们从 23 美元起步,最后得到 23 万亿美元,而回报率并不算高,只有 7%。不算好,但也不差,还行。我们再往前推一百年,到 1523 年。如果 1623 年我们有 23 美元,也就是 2,300 美分,那么一百年前的 1523 年,就只是 2.3 美分。如果你在 1523 年给他们 2.3 美分,一百年后就是 23 美元,到现在就是 23 万亿美元。
我想说的是,只要跑道足够长,起始资本并不重要。只要跑道足够长,连回报率都不重要。人们考虑投资的时候,要记住几件事。第一件事是花的钱要少于挣的钱。永远先存下第一块钱,而不是最后剩下哪块才存哪块。如果你一年挣 5 万美元,先拿 5,000 美元存起来,剩下的再拿去开销。做到这一点、从年轻时就开始,非常重要。人们 22、23 岁开始工作时,就得开始存钱,因为 22 岁时存下的那笔早期的钱,可以复利增长 50 年。这正是我们想要的。我们不需要做什么英雄壮举,去找下一个英伟达之类的。我们只要把钱放进指数就行。重要的是花的钱少于挣的钱,每年持续往储蓄里放 5,000、7,000、10,000 美元。别拿它去夏威夷度假。让它一直复利增长,把它放进一个宽基指数就行。
史蒂文:对于从没投资过的人,这大概是我们大多数听众,怎样把“放进指数”这件事讲得更简单些?那是什么意思?
帕伯莱:你可以在富达(Fidelity)、盈透证券(Interactive Brokers)或者 Robinhood 开个户,花很少的钱开一个证券账户。
史蒂文:每个国家都有很多这样的券商。
帕伯莱:然后你只要让他们帮你买入,比如说,标普 500 指数,他们就会帮你投进去。
史蒂文:标普 500 指的是排名前 500 的公司。
帕伯莱:对。美国 500 家占据主导地位的企业,像英伟达、微软、苹果,都在里面。
史蒂文:如果过去一个世纪的趋势延续下去,你每年能拿到 10%。
帕伯莱:标普 500 也有很多时期毫无起色,眼下它有些过热。但如果你的时间跨度足够长,又是定投进去的,那完全没问题。作为替代,你也可以买伯克希尔·哈撒韦,那是一只股票,代码 BRK.B。你可以告诉这些人,直接把钱放进伯克希尔·哈撒韦,它就像一只指数。同样,这是一种“设置好就忘掉”的方法。你不需要操心投资那一边。你专心做黄色那部分,同时持续在旁边存下这一点点钱,它就会复利增长。我们来算个例子。18 岁时,你存下 5,000 美元,回报率 10%。快进到 68 岁,也就是 50 年后。假设你的钱每 7 年翻一倍。用 72 法则,70 除以 10 是 7,50 年就是翻 7 倍。7 乘 7 是 49。2 的 7 次方是 128,为了简单,把 28 扔掉。你会得到起始金额的一百倍。所以 18 岁时的 5,000 美元,到 68 岁就是 50 万美元。19 岁时你再放 5,000 美元,又是 50 万美元。20 岁时你也许能放 1 万美元。你能看出来,一辈子下来,你的钱会多到花不完。
Dhandho 与帕特尔家族的汽车旅馆
史蒂文:人们称你为“憨夺型投资者”,我这里有一本你写的书,叫《憨夺型投资者》(The Dhandho Investor)。Dhandho 这个词是什么意思?他们为什么这么称呼你?
帕伯莱:Dhandho(憨夺)是古吉拉特语的一个词。古吉拉特在印度西海岸,是甘地的家乡。那里的人是极其精明的生意人。如果把 Dhandho 从古吉拉特语直译过来,意思是“生意”,但它真正的意思并不是生意。它指的是一种做生意的方式,在这种方式里,下行风险根本不存在。我们已经谈过布兰森先生为什么是憨夺型投资者,他没有下行风险。盖茨先生是憨夺型投资者,他没有下行风险。沃尔顿先生是憨夺型投资者,他也没有下行风险。这些人都是在不冒风险的情况下开始做生意,积累起巨额财富的。《憨夺型投资者》讲的,就是我们怎样在保住回报的同时,把风险降到最低。
史蒂文:你用了帕特尔家族的例子,那是个什么故事?
帕伯莱:一百多年前,大概更接近 130 年前,帕特尔们去了乌干达。
史蒂文:是一个家族?
帕伯莱:是印度的一个族群。这个族群去乌干达修铁路。他们是精明的生意人,在乌干达的一百多年里,靠着 Dhandho 式的经商方法,成了成功的创业者,掌控了乌干达经济的很大一部分。20 世纪 70 年代,伊迪·阿明(Idi Amin)在乌干达上台,他说:“非洲是非洲人的非洲。”他把所有帕特尔都赶了出去,把他们的资产全部收归国有。帕特尔们成了无国籍的人。美国、英国和加拿大接收了他们。他们来到美国的时候,没有任何技能能让他们找到好的白领工作。但其中一些人意识到,如果买下一家只有 10 间或 20 间客房的小汽车旅馆,一家人可以住在其中一两间里,再拿出带出来的钱,加上银行贷款,就能经营这家汽车旅馆。汽车旅馆是劳动密集型的生意。帕特尔接手一家汽车旅馆后,会把员工全部解雇,所有活儿由自家人包揽:打扫卫生、前台接待,以及其他一切。帕特尔们吃素,生活简朴。一个帕特尔在某个地区接手一家汽车旅馆后,就能把价格压得比当地所有其他汽车旅馆都低,因为他们没有人工成本,没有工资支出,没有工伤保险,这些统统没有。如果别人都收每晚 25 美元,他们就收 19 美元。他们的入住率比所有人都高,还把钱攒了下来。然后他们会买下一家汽车旅馆,派侄子去经营,接着再买下一家。这是从 70 年代初开始的。快进到今天,全美 80% 的汽车旅馆归帕特尔所有。想想这些数字:印度裔大约占美国人口的 1.2% 到 1.3%,而帕特尔只占其中的十分之一左右,大约 0.1%。可就是这么一个很小的群体,掌控着全美 80% 的汽车旅馆,全都是因为 Dhandho 式的经商方法。
正面我赢,反面我输得不多
史蒂文:如果我想借鉴 Dhandho 的做法,你跟我说过,做个模仿者是好事。Dhandho 的做法里,我需要思考的原则有哪些?书里一共有九条原则。
帕伯莱:嗯,最重要的一条是“正面我赢,反面我输得不多”。史蒂文,我们今天谈的一切,都是正面我赢,反面我输得不多。我创业的时候、比尔·盖茨创业的时候、山姆·沃尔顿创业的时候、理查德·布兰森创业的时候,用的都是这个公式。赢了,他们会大赢;输了,他们什么也不会损失。做生意的一切都在于降低风险,一切都要围绕免费午餐。我们爱免费午餐。我们永远要想:怎样不用资本、不冒风险、靠免费午餐把这件事做成。
史蒂文:你觉得人们有机会吗?眼下人人都把 AI、科技和那些先进的新创新看作机会。但这是否也在那些无聊的行当里创造了机会——在汽车旅馆里,在自助洗衣店里?
帕伯莱:现实是,商学院很少研究创业,因为没人会因为你研究创业者就给你一个咨询项目。如果我们研究美国或世界上任何地方的创业公司,99.99% 都没有风险投资支持。
史蒂文:这是什么意思?
帕伯莱:我的意思是,那些就是你身边的自助洗衣店、中餐馆、eBay 卖家、亚马逊卖家,等等,都是小生意。这些公司没有一家是靠风险投资成立的。媒体关注的全是风险投资主导的企业。人们会想:“哦,要是我创业,就得做点科技方面的东西。”可那只占千分之一甚至更少,你可以忽略它,不用操心。重要的是做个观察者,去寻找我爸所说的“供给空白”。
我来解释一下什么是供给空白。假设有个镇子,我们叫它 A 镇。A 镇有一家理发店,这位理发师是许多生意不错的理发师之一。大约 30 英里外有另一个镇子,B 镇,那里也有理发师,生意也还行。在这两个镇子中间,有个新的镇区正在兴起,叫 C 镇。C 镇人口还不多,但增长很快。A 镇的理发师去看看 C 镇到底在热闹什么。他去了一趟,看到那里人口在增加,人们正在搬进来,他还注意到那里没有理发店。怎么会有理发店呢?那是个全新的地方。他在想:“我怎样不冒风险地做这件事?”他的做法是:转租一个小门面,买些二手理发设备,然后决定每周去那个镇上一天,每周三去理发。他挂出一块告示牌,写着:“每周三营业。”结果人们开始上门,因为他们别无选择。不来找这位理发师,就得开半小时车去那两个镇子中的一个。他平常理一次发收 30 美元,但在这里不必只收 30 美元,因为你省下的时间是有机会成本的。他可以收 45 美元。他在这里收 45 美元,在自己镇上收 30 美元。他发现每周三都排满了,于是改成周二和周三都来。慢慢地,这门生意变成了全职,每次理发能赚 45 美元。但资本主义的本性就是,会有更多理发师出现。第二个理发师来了,第三个理发师也来了。最终,那里理一次发也会是 30 美元,回到平均水平。与此同时,他的生意已经翻了一番。他冒了什么风险?去 C 镇,就是在填补一个机会空白。霍华德·舒尔茨创办星巴克的时候,看到了一个供给空白。他觉得意大利人喜欢咖啡馆的那些东西,美国人可能也会喜欢。美国当时还没有这样的东西,于是他就去做了。
史蒂文:最先搬进 C 镇的那位理发师,一开始日子很好过,因为没有竞争。你讲 Dhandho 方法时提到的一点,是打造持久的护城河。那是九条原则里的第四条。
护城河、苹果与宜家
帕伯莱:每一门生意起步时都没有护城河。
史蒂文:什么是护城河?
帕伯莱:我们有一座城堡,由一位骑士负责把入侵者挡在外面。挡住入侵者的办法之一,是挖一条护城河,也就是城堡周围的一圈水。城堡周围有了护城河,任何人想夺下城堡都会更难。有护城河的生意,就是竞争对手很难从它手里抢走生意的企业。就 C 镇的理发师来说,人是习惯的动物,我们不喜欢每个月换一个理发师,我们喜欢同一个理发师。只要他手艺过硬、人也不错,他的客户就会一直跟着他。
史蒂文:有一家公司我想跟你聊聊,就是苹果。我觉得它是家很有意思的公司。你谈到做模仿者,带着新东西晚一点进场。苹果在这个等式的两边都有故事。它一直很有创新性,尤其是在史蒂夫·乔布斯的时代,但最近一直在模仿别人。现在我甚至都说不清它到底是什么了。
帕伯莱:苹果是一家很不寻常的公司,因为一切都源于一个人,而那个人已经离开很久了。看看苹果,自从他走后,就再没有出过什么新东西。苹果没有第二个史蒂夫·乔布斯了。迪士尼也发生过同样的事。他们不得不买下皮克斯,因为迪士尼已经不再是迪士尼了,迪士尼先生已经不在了。今天的苹果有一定的风险。
史蒂文:你是说作为投资?
帕伯莱:对。现在,人们揣着一块砖头在口袋里或手里走来走去。到了某个时候,这种外形会改变。它可能会被集成到我们穿戴的某样东西里,或者变成某种更符合人体工程学的形态,而那未必是苹果做的。事实上,更有可能不是苹果,大概是某个在车库里捣鼓的家伙。如果苹果足够聪明,早早找到车库里的那个家伙,把他请进来当史蒂夫·乔布斯,那也行。但即便那样,概率也很低。
史蒂文:这对你来说,说明了创始人有什么特别之处?他们是一种独特的动物,还是可以把他们换掉,公司照样能非常成功?
帕伯莱:嗯,我会说这里面有很多运气的成分。首先,创始人都非常擅长发现我所说的供给空白。他们发现了世界上没有但又需要的东西,然后去追逐它。有时候,供给空白会催生出一条护城河。有人创办了 Visa 或美国运通,它们就成了有护城河的公司,能够长久存续、不断扩大规模。
史蒂文:就像苹果和它的封闭生态系统。
帕伯莱:但 100% 的企业最终都会归零。一家企业也许能存续 50 年、100 年、150 年甚至 200 年,可能远远超过创始人的寿命。那些企业在建立时,秉持了很多原则和很多出色的核心价值观。以宜家为例。宜家的创始人做每一个决定,都着眼于 500 年。有多少企业会用 500 年的眼光思考?我研究过宜家,了解到一些很了不起的东西。首先,宜家从来不借债,每一家门店都是用留存收益和现金建起来的。我研究过很多企业失败的案例,企业失败最大的一个原因就是杠杆:它们欠了别人钱,还不上。宜家从来没借过债。作为零售商,如果你从来不借债,增长就会更慢,你得持续把现金挣回来。但这是一个牢固的根基,因为它建立在坚如磐石的资产负债表上。他的第二条原则是,没有两家宜家门店可以一模一样。他说,每开一家新的宜家门店,都必须有某种之前的门店里没有的创新,因为他相信,如果我不持续创新,我就完了。我们注意不到这一点,因为我们以为所有宜家门店都一样,但如果你研究它们,看看它们分别是什么时候建的,就会开始看到他们所做的那些渐进式的改变。
史蒂文:这个想法很有意思,我可以把它用到我做的每一件事上——确保每一期播客、每一个项目、每一项工作,都包含一个新的实验或创新。
帕伯莱:完全正确。
少下注、下大注、不常下注
史蒂文:但你得让它可衡量,否则就不算实验。你还谈到要少下注、下大注、不常下注。这适用于谁,在什么情境下适用?
帕伯莱:沃伦·巴菲特说过,你会拿到一张打孔卡,一辈子能打 20 个孔。每买一只股票,就用掉一个孔。沃伦的意思是,如果有一条规定说你一辈子最多只能买 20 只股票,你就会认真考虑买什么。那些决定可能会是好决定,因为你只剩下 19 次机会,然后是 18 次,依此类推。
在风险投资里,风险投资家投的公司中,只有一小撮表现良好。看看股票市场,4% 的上市公司创造了 90% 的回报。我们可能会考虑投资的大多数公司,都不太可能给我们带来好结果。这是 96% 的概率,这也是指数如此重要的原因。买指数,你就买到了那 4%。如果你自己去挑股票,大约只有二十五分之一的机会挑中那 4% 里的一家。
史蒂文:你刚才提到打孔卡的比喻,卡上有 20 个孔,你一辈子只能挑 20 次。如果你现在只能押注三到五样东西,会是哪些?
帕伯莱:我尽量不去说具体的名字,因为那对人们的伤害会大于帮助。
史蒂文:好,这很公平。
帕伯莱:我更希望人们关注另外两个变量:你存了多少钱,以及跑道有多长。专注于指数。这就好比说:“我想成为一名出色的 AI 开发者。”那需要时间,事情的本质就是这样。
史蒂文:你怎么看那些做日内交易的人?很多年轻人,尤其是年轻男性,被那些广告吸引进去,广告承诺他们能靠日内交易发家致富。
帕伯莱:这不是好事。钱都会被券商赚走,Robinhood 会赚到钱,而不是你。
史蒂文:你觉得有人能靠长期做日内交易赚大钱吗?
帕伯莱:我是这样看的。如果你研究一下福布斯 400 富豪榜(全世界最富有的 400 个人),我在里面看不到任何日内交易者。
把马车围成一圈:不卖出大赢家
史蒂文:我最后想问你的事情之一,是“把马车围成一圈”(circling the wagons)这个理念。它是什么意思?
帕伯莱:沃伦·巴菲特说过,他执掌伯克希尔·哈撒韦 50 年,做了几百笔投资,只有 12 笔对伯克希尔·哈撒韦真正起到了举足轻重的作用。这跟那个 3% 或 4% 的规律是一样的:就算沃伦做了 300 笔投资(他做的大概不止 300 笔),也只有 12 笔造就了我们今天看到的伯克希尔·哈撒韦。重要的不是买入这 12 笔的决定,而是从来不卖。
“把马车围成一圈”这个说法来自 19 世纪。当时拓荒者赶着马车队向西进发,原住民印第安人或者土匪会袭击他们。他们的做法是把自己围成一个圈,把马车围成一圈,然后拿着枪尽力守住这个圈。把马车围成一圈,是应对那种袭击的最好办法。实际上,他们是把马车围在最珍贵的东西周围。我说把马车围成一圈,意思是,在一辈子的投资生涯里,你会有那么几次碰上一只巨大的“多倍股”。
史蒂文:那是什么?
帕伯莱:大赢家,就是涨了 10 倍、50 倍甚至 100 倍的东西。你要做的,就是实实在在地把马车围在这个点子周围,让它不会被卖掉。投资之前,我们不会知道一样东西会不会成为多倍股,但持有之后,我们也许能弄明白。持有之前我们不会知道。持有之后,我们也许会足够了解这门生意,如果它是一门伟大的生意,你就不要卖掉它。
最大的错误:卖掉菲亚特克莱斯勒
史蒂文:每次见到像你这样的人,我都很受鼓舞。我们花很多时间去想那些成功、那些伟大的决定。我给你看那张图的时候,我们也谈过你那些伟大的决定。就财务表现而言,你做过的最糟糕的决定是什么?
帕伯莱:嗯,我有过太多归零的投资了。有作为之错,就是那些归零的投资;还有不作为之错,那要糟糕得多。我犯过的最大的错误,不是那些归零的投资,而是那些我卖掉了、本不该卖的投资——本该把马车围成一圈,我却没有。那些代价极其高昂。
史蒂文:能举一个例子吗?
帕伯莱:大约 13 年前,2012 年,我投资了一家叫菲亚特克莱斯勒汽车(Fiat Chrysler Automobiles)的公司,当时它在金融危机之后刚刚走出破产。他们甩掉了所有债务,股价极其便宜,你花 50 亿到 60 亿美元就能买下整家公司。当时有一点我没太在意:法拉利 80% 的股份在菲亚特克莱斯勒里面,他们持有法拉利 80% 的股份。他们还有很多我喜欢的其他资产,比如 Ram 皮卡、Jeep 和玛莎拉蒂。我当时看这门生意,觉得即使不算法拉利,它的价值也是那 50 亿或 60 亿美元的好几倍,我判断对了。最后,我赚了好几倍。2017 年或 2018 年,他们让法拉利上市了。法拉利上市之后,看起来所有价值都已经兑现了,于是我卖了。通过那笔买入,我当时间接持有大约 1% 的法拉利。法拉利的 80% 就装在这家市值 50 亿美元的公司里。法拉利现在的市值接近 1,000 亿美元,如果我没做那件蠢事,我会多出大约 10 亿美元。这整笔投资我赚了两三亿美元,但本来可以多得多。我只需要不卖就行了。
加密货币、快乐与高尔夫
史蒂文:你碰加密货币吗?你投资吗?
帕伯莱:不碰。那在我的能力圈之外,我不懂。
史蒂文:我知道你有一点,对于一个经手几十亿美元的人来说很少见,那就是你脸上总带着笑。你看起来是真的快乐。
帕伯莱:如果你不快乐,那几十亿又有什么意义?
史蒂文:嗯,你也知道,很多人并不快乐。
帕伯莱:那他们就是在某个地方迷了路。我每天都会特意问自己:“今天我想怎么过?”我不追求把钱最大化,我追求的是把莫尼什喜欢做的事最大化,而这一直在变。但事情就是这样。
史蒂文:现在是什么?
帕伯莱:现在是高尔夫。今天让我纠结的一件事,就是今天打不成高尔夫了。所以我说:“要么见史蒂文,要么打高尔夫。我是去见史蒂文,还是去打高尔夫?”然后我对自己说:“这样吧,让胳膊歇一歇,去见见史蒂文。”
史蒂文:很高兴你来了。你大概刚刚已经回答了我的下一个问题。我们有个传统,每位嘉宾都会给下一位嘉宾留一个问题,但不知道下一位是谁。留给你的问题是:“如果你此刻能瞬间去任何地方,你会去哪里?”
帕伯莱:我会去高尔夫球场。
史蒂文:非常感谢你,很荣幸。感谢你所做的一切,那非常重要。我现在明白人们为什么喜欢听你讲、向你学习了,因为你有一种了不起的能力,能讲出引人入胜的故事。非常感谢。